LOS SONIDOS QUE RESPIRAMOS

En las últimas semanas he explorado distintas posibilidades que ofrece Internet para el aprendizaje de idiomas. Me ha sorprendido ver la abundancia de recursos que hay, y sobre todo la existencia de varios sitios basados en el aprendizaje de idiomas como una actividad de colaboración entre todos los usuarios. Sin lugar a dudas, esto es una situación radicalmente distinta a la que existía cuando era estudiante en la universidad. Entonces era difícil hasta encontrar películas en inglés, cosa que hoy en día tienes en casi cualquier DVD en el mercado o en multitud de sitios en el ciberespacio. Ir a Londres era una oportunidad de encontrar libros en inglés que eran difíciles y caros de obtener. Hoy los puedes pedir que te los manden a casa desde cualquier lugar del mundo y en cualquier idioma. Pero, sobre todo, lo maravilloso de la situación actual es que, si quieres aprender, por ejemplo, a hablar chino, aunque vivas en el pueblo más remoto, puedes tener acceso a materiales y ayuda de gran calidad simplemente con una conexión de Internet y un ordenador, y con un reproductor MP3 puedes oír materiales sonoros auténticos estés donde estés.
Volviendo al aprendizaje en línea: Con la ayuda de cualquier motor de búsqueda es posible encontrar muchos sitios web donde se pueden aprender idiomas. Me ha llamado la atención uno: LingQ.com . Con un enfoque pedagógico muy realista, basado en la importancia del “input” real y en la capacidad del propio alumno de encontrar su propio camino para aprender, a mí me ha seducido. Lo recomiendo.

Y, ciertamente, estoy muy contento de haber conseguido un record de actividad en LingQ (mi nickname: “inchaur”) en mi primer mes como miembro de este sitio .

Hoy he estado leyendo algunos textos curiosos, y me ha llamado la atención éste, escrito en una mezcla macarrónica de inglés y latín. Para los que están estudiando, o conocen, estas dos lenguas, el texto puede ser un buen ejercicio de comprensión. El autor parece que es anónimo; nadie ha reclamado hasta ahora su autoría, que yo sepa.

CARMEN POSSUM (Anon.)

THE NOX was lit by lux of Luna,
And ’twas a nox most opportuna
To catch a possum or a coona;
For nix was scattered o’er this mundus,
A shallow nix, et non profundus.
On sic a nox with canis unus,
Two boys went out to hunt for coonus.
The corpus of this bonus canis
Was full as long as octo span is,
But brevior legs had canis never
Quam had hic dog; et bonus clever.
Some used to say, in stultum jocum
Quod a field was too small locum
For sic a dog to make a turnus
Circum self from stem to sternus.
Unus canis, duo puer,
Nunquam braver, nunquam truer,
Quam hoc trio nunquam fuit,
If there was I never knew it.
This bonus dog had one bad habit,
Amabat much to tree a rabbit,
Amabat plus to chase a rattus,
Amabat bene tree a cattus.
But on this nixy moonlight night
This old canis did just right.
Nunquam treed a starving rattus,
Nunquam chased a starving cattus,
But sucurrit on, intentus
On the track and on the scentus,
Till he trees a possum strongum,
In a hollow trunkum longum.
Loud he barked in horrid bellum,
Seemed on terra vehit pellum.
Quickly ran the duo puer
Mors of possum to secure.
Quam venerit, one began
To chop away like quisque man.
Soon the axe went through the truncum
Soon he hit it all kerchunkum;
Combat deepens, on ye braves!
Canis, pueri et staves
As his powers non longius carry,
Possum potest non pugnare.
On the nix his corpus lieth.
Down to Hades spirit flieth,
Joyful pueri, canis bonus,
Think him dead as any stonus.
Now they seek their pater’s domo,
Feeling proud as any homo,
Knowing, certe, they will blossom
Into heroes, when with possum
They arrive, narrabunt story,
Plenus blood et plenior glory.
Pompey, David, Samson, Caesar,
Cyrus, Black Hawk, Shalmanezer!
Tell me where est now the gloria,
Where the honors of victoria?
Nunc a domum narrent story,
Plenus sanguine, tragic, gory.
Pater praiseth, likewise mater,
Wonders greatly younger frater.
Possum leave they on the mundus,
Go themselves to sleep profundus,
Somniunt possums slain in battle,
Strong as ursae, large as cattle.
When nox gives way to lux of morning,
Albam terram much adorning,
Up they jump to see the varmin,
Of the which this is the carmen.
Lo! possum est resurrectum!
Ecce pueri dejectum,
Ne relinquit back behind him,
Et the pueri never find him.
Cruel possum! bestia vilest,
How the pueros thou beguilest!
Pueri think non plus of Caesar,
Go ad Orcum, Shalmanezer,
Take your laurels, cum the honor,
Since ista possum is a goner!

El anglosajón es el antepasado del inglés actual. Era una lengua germánica que se hablaba en Inglaterra entre los siglos V y XII, y que, a diferencia del idioma que hoy se habla en Gran Bretaña, Estados Unidos y muchas otras partes del mundo, era muy flexiva, pues tenía declinaciones para los nombres, adjetivos y pronombres, así como unas conjugaciones más complejas para los verbos. Durante varios años impartí, dentro de la Licenciatura de Filología Inglesa en la Universidad de Zaragoza, la asignatura de Historia de la Lengua Inglesa I, cuyos contenidos docentes eran sobre todo el estudio de la gramática del anglosajón y la realización de ejercicios de traducción de textos anglosajones. Por eso, con el fin de ayudar a mis alumnos, escribí en 2002 unas tablas gramaticales y multitud de páginas con ejercicios, que instalé en el sitio web de la asignatura dentro del Anillo Digital Docente de la universidad. Como la versión original ya no está accesible, he creído interesante “resucitar” una pequeña parte. Las tablas (en inglés) están disponibles de nuevo AQUÍ, por si a alguien le siguen siendo de utilidad.

Los ejercicios no están disponibles ahora porque utilicé materiales de muchas fuentes, algunas de ellas libros de otras personas, y creo que no sería respetuoso con los derechos de autor publicarlos aquí.

TABLAS GRAMATICALES DEL ANGLOSAJON (OLD ENGLISH)

Aquí adjunto otra presentación en PowerPoint que he encontrado entre mis antiguos ficheros. Su título original es “The Importance of the Lexicon and Dynamic Knowledge in a Cognitive Grammar”. La presenté en mayo de 2005 en el congreso internacional From Grammar to Mind: Grammar as Cognition, organizado por la Universidad Bordeaux III, en Burdeos (Francia).
No está permitido hacer uso de esta presentación sin mi permiso. Cualquier referencia a esta presentación deberá hacer mención por lo menos del título (“Lexicon and Dynamic Knowledge”) y del autor (Carlos Inchaurralde).

VER EL RESUMEN (ABSTRACT)

Carlos Inchaurralde con Sachiko Ide en 2003 (Tokio, Japón)

Hoy he estado revisando algunos documentos de otros años que tenía guardados en mi disco duro. Muchos textos estaban simplemente ilocalizables porque los tengo en España, pero me he encontrado alguna cosa interesante. Entre ellas, una comunicación en PowerPoint que presenté en el Congreso de la Asociación Española de Lingüística Cognitiva (AELCO) de 2004. Este congreso se celebró en Zaragoza, y el organizador principal era yo mismo, por lo que no me habría costado escribir un texto para ser publicado después. Gran parte de las presentaciones de este congreso han sido publicadas en un libro. Sin embargo, mi presentación se quedó como está, en formato PowerPoint. El título era “Words and Concepts. The World through Ideograms” y, básicamente, la idea central era que hay sistemas de escritura, más concretamente el sistema de escritura Kanji en japonés (aunque también otros sistemas ideográficos), que preservan de forma visual la riqueza semántica y cultural de las palabras en el momento en que la escritura surgió. En esta riqueza semántica y cultural queda incluido todo el significado experiencial, dinámico, contextual y específico de una cultura localizada en el tiempo y el espacio. Las distintas pantallas explican en forma resumida todas estas cuestiones. Para el lingüista curioso, creo que todo se entiende en ellas. No hay explicaciones, pero la línea argumental debería estar clara.

Por supuesto, en cualquier uso de esta presentación o sus contenidos, deberá hacerse mención de la fuente.

Mi primera visita a Japón fue en 2003, cuando recibí una beca del Ministerio de Educación japonés para visitar ese país durante diez días. Di una conferencia en una universidad estatal de Tokio y asistí como invitado a una mesa redonda dentro del congreso de aquel año de la Asociación Japonesa de Lingüística Inglesa en Shizuoka. Lo más interesante fue mi conferencia en Tokio. Hablé sobre las oraciones condicionales de la lengua inglesa. Al final de la conferencia, entre la audiencia, constituida sobre todo por estudiantes, se suscitaron muchas preguntas. Lo que no me había dado cuenta, y ahora ya sé, porque durante los años 2004 y 2005 fui un activo estudiante de japonés, es que los distintos tipos de condicionales que aparecían en clasificaciones con criterios semánticos para la lengua inglesa tenían una correspondencia muy clara con tipos diferentes en japonés de acuerdo a la forma. Así, lo que en inglés parecían distinciones discutibles en algunos casos, por la dificultad en la interpretación de algunos ejemplos (que formalmente siempre aparecían como construcciones con el conector condicional “if”, equivalente al “si” español), en japonés aparecen como distinciones claras y cristalinas, con construcciones específicas.

En japonés no existe una partícula condicional que se utilice de manera casi exclusiva. Tenemos distintas posibilidades:

- Uso de la partícula to:

Esta partícula se usa para conectar dos cláusulas mostrando que la segunda se refiere a un resultado natural o habitual de lo que se menciona en la primera. La partícula se coloca al final de la primera cláusula porque en japonés todas las partículas son posposicionales. El predicado que aparece delante siempre está en tiempo presente.

Ej.: Ame ga furu to anmari hito ga takusan kimasen (“Si llueve no vendrán demasiadas personas”)

- Uso de -tara:

Esta es una terminación especial que se usa en verbos, adjetivos o la cópula da (forma simplificada de desu). Se utiliza para introducir una condición o una suposición. En estos casos no se puede usar to. Vemos ya cómo dos tipos diferentes de condicionales utilizan distintos recursos formales.

Ej.: Ame ga futtara ikimasen (“Si llueve, no iré”)

- Uso de nara:

Se utiliza con la forma simple de un verbo, o con un adjetivo en -i (uno de los dos tipos principales de adjetivos), y es otra manera de expresar el significado del conector “si” en español o “if” en inglés. Normalmente se utiliza para expresar una acción necesaria si ocurre algo concreto.

Ej.: Byooki nara yasumu hoo ga ii desu (“Si estás enfermo, lo mejor sería que descansaras”)

- Uso de -ba:

El uso de la forma en -ba de los verbos es otra manera de construir condicionales en japonés. Se usa sólo para situaciones no confirmadas.

Ej.: Ame ga fureba ikimasen (“Si llueve no iré”)

- Uso de te wa:

Esta es una construcción típica para oraciones condicionales que denotan algo que tiene que hacerse o no hacerse necesariamente.

Ej.: Soko e itte wa dame desu (“No tienes que ir allí. Si vas allí, estará mal”)

- Uso de ka (en la construcción ka…ka…):

En gramáticas y manuales para la enseñanza del japonés se suele decir que es otra construcción de tipo condicional, pero, aunque formalmente la traducción sería una construcción con un conector condicional, se trata más bien de construcciones que expresan una elección alternativa tras verbos de conocimiento. Este es un buen ejemplo de cómo el conector “si” español o “if” inglés no tienen correlato claro en japonés.

Ej.: Okane ga aru ka nai ka shirimasen (“No sé si tiene el dinero o no”)

Se pueden comparar claramente estos tipos de condicionales con los que aparecen en las distintas clasificaciones semánticas para las construcciones condicionales en inglés (especialmente la de Athanasiadou y Dirven, 1997, 2000) que presento en mi artículo “English Conditionals and Counterfactuality”. El artículo está AQUI.

(Fotos: C. Inchaurralde, 2005)